A regényben összesen 77 szereplő tűnik fel, valaha mindegyikük kivétel nélkül élő személy volt. Az 5 fő szereplő, a nagybányai művésztelep alapítói: Hollósy Simon, a festőkapitány; Réti István, az írnok; Thorma János, a hazafi; Ferenczy Károly, a nemes; Grünwald Béla, a romantikus. A többi szereplő történelmi figura és Nagybánya lakosságatöbbségük passzív szereplő, Hollósyt körülvevő tanítványok gyakran változó csoportja. A történet legizgalmasabb jelenetei minden bizonnyal azok, amikor hírességek szólalnak meg.